Un week-end à Bristol en Angleterre : que voir, que faire

A l’occasion d’un long week-end du 1er mai, nous avons donné sa chance à la ville de Bristol. Sur le site de la compagnie EasyJet, elle est souvent l’une des destinations les moins chères proposées pour un aller-retour depuis Paris. Après quelques recherches, nous nous sommes rendus compte que la ville avait plus qu’à offrir que son passé industriel : nous espérons vous donner envie d’y partir à votre tour !

Comment aller à Bristol depuis Paris ou Londres

Nous avons pris un vol direct aller-retour (environ 1 h de vol) avec la compagnie EasyJet depuis l’aéroport de Paris-Orly, pour 69 € par personne, en réservant quatre mois à l’avance. Pensez à profiter des périodes de promotion proposées par la compagnie car les prix sont très souvent intéressants pour cette destination.

Il est également possible de rejoindre Bristol depuis Londres en train avec la compagnie Great Western Railways (GWR). Le trajet direct dure environ 1 h 30 entre la gare de London Paddington et celle de Bristol Temple Meads.

Combien de temps pour visiter Bristol

Bristol est une destination parfaite pour un long week-end : deux jours complets suffisent pour faire le tour de la ville et voir les incontournables. Prévoyez une journée supplémentaire pour visiter un musée, faire une activité ou vous balader dans les alentours. De notre côté, nous y sommes restés 4 nuits pour prendre notre temps et prévoir une journée d’excursion dans la ville voisine de Bath.

Que voir et que faire à Bristol

En deux jours pleins, nous avons eu le temps de visiter les principaux lieux d’intérêt de la ville et de nous balader dans ses différents quartiers. Dans cet article, nous vous listons les incontournables à ne pas manquer mais également des lieux plus méconnus, hors des circuits touristiques habituels.

Bristol est considérée comme l’une des villes les plus attractives d’Angleterre qui a su mettre en valeur son patrimoine industriel et son passé de port marchand prospère. Les différents quartiers ont été rénovés et métamorphosés pour offrir des lieux de vie et de balade uniques : il faut y aller pour comprendre l’ambiance alternative et créative qui se dégage de la ville ! Loin de l’image triste et passée qu’on peut s’en faire, nous avons trouvé que Bristol est une ville branchée où il fait bon vivre.

Voici un itinéraire à suivre à pied au départ de la gare Bristol Temple Meads jusqu’au début de la vieille ville :

• Temple Church, ou plutôt les vestiges de l’église gothique de la Sainte-Croix entièrement détruite pendant la Seconde guerre mondiale, célèbre à Bristol pour son clocher penché considérée comme la tour de Pise locale. Un très bel endroit peu touristique que vous ne trouverez pas dans les guides.
• Finzels Reach, un ancien quartier industriel entièrement réhabilité qui accueille aujourd’hui des halles culinaires, des bars et restaurants, des brasseries artisanales. Il se situe au bord de l’eau, à une quinzaine de minutes de la gare.
• De la passerelle piétonne Castle Bridge, on accède directement au Castle Park, l’un des principaux parcs de Bristol où il est très agréable de se promener. Au printemps, les arbres étaient en fleurs, c’était très beau !

Old city (la vieille ville)

C’est le coeur historique de Bristol

Clifton

Un quartier que l’on a adoré découvrir à Bristol, sans doute notre préféré ! Situé sur les hauteurs de la ville sur une colline, à une quarantaine de minutes à pied du centre-ville, ce quartier résidentiel élégant nous a conquis. Il y règne une atmosphère paisible, comme dans un village, tout en gardant un côté animé et très vivant, notamment dans la rue principale avec de nombreuses boutiques (antiquaires, librairies, salons de thé…) et un grand choix pour se restaurer : street-food, restaurants haut-de-gamme, brasseries, cuisines du monde… il y en a pour tous les gouts. Nous vous conseillons d’y venir vous y promener dès l’après-midi pour profiter de l’ambiance et de rester dîner le soir après avoir admiré le coucher du soleil depuis le pont suspendu.

Prenez le temps de vous balader dans ses rues pour découvrir l’architecture géorgienne des maisons cossues, l’allée couverte The Clifton Arcade et les jolis jardins The Mall Gardens. Voici quelques endroits incontournables à ne pas manquer lors de votre visite :

Ashton Court Estate

S’il y a bien un espace vert à ne pas manquer à Bristol, c’est bien le parc Ashton Court Estate ! Cet immense domaine historique est reconnu pour ses forêts et prairies qui entourent un beau manoir ayant appartenu à la famille Smyth depuis le 16e siècle. Mais le clou de la visite reste la présence de cerfs, présents sur le domaine depuis plus de 600 ans, que l’on peut observer d’assez près si on est chanceux ! Lors de notre visite, nous avons emprunté les sentiers balisés depuis l’entrée du parc et nous les avons trouvés plus bas, vers le milieu du parc, où ils étaient tous rassemblés en troupeau. Nous sommes restés longtemps à les observer, avec distance, et à les photographier. Nous avons ensuite poursuivi notre promenade en nous dirigeant vers le château et ses jardins. Le lieu est très reposant et calme : on n’a pas du tout l’impression d’être proche d’une grande ville.

Le parc est accessible facilement en bus depuis le centre-ville : il faut compter environ 10-15 minutes avec les lignes X3 ou X4 (regardez sur l’application Citymapper pour obtenir le meilleur itinéraire). Nous avons choisi de descendre à l’arrêt Leigh Woods, tout près de l’une des entrées du parc, dans les hauteurs, près du pont de Clifton.

• Accès gratuit. Toutes les informations sur le parc ici.

Logement : où dormir à Bristol ?

Il faut savoir que les logements dans le centre-ville de Bristol sont hors de prix. Nous avons donc logé en dehors du centre, dans le quartier de Totterdown, à 20 minutes à pied de la gare de Bristol Temple Meads et à 20 minutes en taxi de l’aéroport. Nous avons réservé une chambre privée sur Airbnb pour 347€ les 4 nuits (soit moins de 87€ la nuit pour deux) : une très belle adresse pour loger près de Bristol !

La chambre proposée par Helena se situe au niveau inférieur de sa maison, avec une grande fenêtre donnant sur une terrasse avec vue sur la ville ; la chambre est donc isolée et indépendante du reste de la maison. Tout était propre et bien rénové, avec une décoration vraiment cosy, parfait pour se sentir comme chez soi. L’hôte nous avait même laissé de quoi faire un petit déjeuner le matin.

Bonnes adresses : où manger à Bristol ?

• A cappella cafe & pizzeria : une très bonne adresse dans Totterdown où nous sommes allés à deux reprises. Bonnes pizzas (£13,95) et très bons desserts peu chers (mention spéciale pour le « sticky ginger, orange and cinnamon cake »). Notes d’une quarantaine d’euros environ pour 2 pizzas et 2 desserts.
• Low and Slow St Nicholas Market : bonne adresse de streetfood au sein du marché couvert ; £8,50 (9,70€) la Box Meal avec de l’effiloché, salade, mac & cheese et haricots.
• The Harbourside Street Food Market : un marché en plein air dans le centre-ville, parfait pour une pause déjeuner pas trop chère. Nous avons testé les feuilletés à la saucisse et au boudin noir ainsi que les brownies du petit stand qui se situe au bout du marché.
• Nutmeg : très bon restaurant indien dans le quartier de Clifton, référencé au Michelin ; 63€ pour deux entrées, deux plats et des naan. Pensez à réserver, l’adresse est très prisée.
• Swoon Gelato : de bonnes glaces dans le centre de Bristol ; £5 les deux parfums (très bonne glace à la pistache) -10,73€ pour deux.
• Crafty Beans Cakes & Cafe : de bons brownies avec des parfums différents ; £6 les 3 brownies (dont un à la Guinness, à tester !)

Notre avis sur Bristol

Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre en venant à Bristol, et pourtant, nous avons beaucoup aimé notre séjour de quelques jours en Angleterre ! La ville est assez peu connue des touristes français et beaucoup moins fréquentée que Londres par exemple : cette destination méconnue vaut assurément le détour.

Bristol est une ville jeune, dynamique, en pleine évolution, avec de nombreux restaurants, cafés, boutiques d’artisans… ici, ça bouillonne ! Nous avons senti que c’était une ville artistique, créative, qui met bien en valeur son patrimoine industriel. La proximité avec la nature nous a aussi frappés : on peut facilement s’échapper du brouhaha du centre-ville grâce aux nombreux parcs et aux quartiers plus calmes et résidentiels comme celui de Clifton. En bref, une ville à découvrir ! Pensez donc à Bristol pour un prochain long week-end depuis la France, facilement et rapidement accessible en avion, avec de belles excursions à faire aux alentours comme la ville de Bath.

Vous prévoyez un séjour en Angleterre ? Inspirez-vous et lisez tous nos articles sur le pays !